ウィルキー・コリンズはディケンズと同時代のイギリスの作家で，２５の小説，５０以上の短篇，少なくとも１５の戯曲を書いたが，親しい友人で親戚関係にもあったディケンズが，華々しい活躍をしたのに対し，コリンズは生前，「月長石」や「白衣の女」などわずかな作品が知られたのみで，晩年になるまで，あまり注目されることがなかった。

しかし，Ｔ.Ｓ.エリオットが「月長石」を「最も早く書かれた，最も長い，最も優れた探偵小説」と語った通り，ポウとならぶ探偵小説，推理小説の創始者として，近年再評価がすすみ，作品とともに，その少々風変わりな生涯も明らかになってきた。

岩波文庫でも「月長石」はまだだが，最近「白衣の女」に続き，短篇集「夢の女・恐怖のベッド」が収録された。

ミステリーとはいっても，コリンズの作品は，単に変わったトリックや，おどろおどろしい描写で恐怖感を煽るものではなく，舞台設定の巧さと，スムーズな筆運びで読み手を飽きさせない。

この短篇集には。クラッシックではあるが，謎解きを主眼としたもの（盗まれた手紙，恐怖のベッド），荒野の一軒家での少女の冒険譚 （黒い小屋），ユーモア溢れる書簡体で書かれた最初の推理小説（探偵志願），財産争いから凶人に仕立てられた男の苦しみ（狂気の結婚）など，バラエティーに富んだ作品が収められていて楽しめる。

岩波文庫には他に「夢の女」と題する作品がある。永井荷風の数多い作品の中でもお薦めの一品だが，女はすべからくミステリアスなもの....ということで，強引に結びつけておこう....。

☆白衣の女（コリンズ）岩波文庫☆

暑熱去らぬ夏の夜道，「ロンドンに行きたい」と声をかけてきた白ずくめの女。絵画教師ハートライトは奇妙な予感に震えた。発表と同時に一大ブームを巻き起こし社会現象にまでなったこの作品により，豊饒な英国ミステリの伝統が第一歩を踏み出した。ウィルキー・コリンズ（1824−89）の名を不朽のものにした傑作。

★夢の女（永井荷風）岩波文庫★

身は茫然と，何か分らぬ冷たい夢の中を彷徨っているような心持であった―貧しい家族のため，女中奉公から商人の妾，娼妓，待合の女将へと，つぎつぎに変貌をとげる元藩士の娘お浪。境遇に翻弄されながら，新時代の波間を必死に浮きただよう日蔭の花のあわれさを，にごりのない抒情性をたたえた文体で照らし出す。